Een psycholoog zegt dat het geheim van langer leven misschien wel je sociale leven is

Wat is het geheim van een lang leven?

Het is geen gemakkelijke vraag om te beantwoorden. Sommige mensen zeggen dat het een dieet is. Andere mensen zeggen dat het stress tot een minimum beperkt.



Maar volgens duurzaamheidsexpert Susan Pinker zijn het geen van deze dingen.

Nadat ze een gebied op een Italiaans eiland in de Middellandse Zee had bestudeerd dat bekend staat om de lange levensduur van de bewoners, ontdekte ze dat er een bepaalde factor is bij lang leven die we grotendeels negeren.

Dus wat is het?

In de briljante TED-talk hieronder zegt Susan Pinker dat in de ontwikkelde wereld vrouwen gemiddeld 6 tot 8 jaar langer leven dan mannen. Dat is een enorme kloof.

Maar er is één plek in de wereld die tegen deze trend in is. Het is een bergachtig gebied op Sardinië, een Italiaans eiland in de Middellandse Zee, tussen Corsica en Tunesië.

Er zijn 6 keer zoveel honderdplussers als op het Italiaanse vasteland, op minder dan 200 mijl afstand.

Er zijn 10 keer zoveel honderdplussers als in Noord-Amerika. Het is de enige plek waar mannen zo lang leven als vrouwen.

Waarom?

Ze ontdekte dat genen slechts 25 procent van hun levensduur uitmaken. De overige 75 procent is levensstijl.

Dus wat doen ze goed in hun levensstijl? Volgens Pinker wonen ze allemaal in kleine huizen, met elkaar verweven steegjes en straten.

Het betekent dat de levens van de dorpelingen elkaar voortdurend kruisen. Zoals de meeste oude dorpen, had Villagrande niet kunnen overleven zonder deze structuur, omdat defensie en sociale cohesie het ontwerp bepaalden.

Dus, wat lieten de gegevens zien met betrekking tot hun lange levensduur?



Pinker ontdekte dat hechte relaties de belangrijkste voorspeller van een lang leven zijn. Dat wil zeggen: mensen hebben die je kunt bellen als je hulp nodig hebt en mensen hebben met wie je kunt praten als je door een existentiële crisis gaat.

De tweede belangrijkste factor?

Volgens Pinker, zijn sociale integratie. Dit betekent hoeveel u tijdens uw dag met mensen omgaat. Met hoeveel mensen je eigenlijk praat.

Waarom? Omdat face-to-face interactie een hele cascade van neurotransmitters vrijgeeft, en ze beschermen je nu in het heden en ver in de toekomst.

Gewoon oogcontact maken met iemand, handen schudden, iemand een high-five geven, is voldoende om oxytocine vrij te maken, waardoor je vertrouwen toeneemt en je cortisolspiegel verlaagt, wat je stress verlaagt. En er wordt dopamine aangemaakt, wat ons een beetje high geeft en pijn doodt.

Dit alles gaat onder onze bewuste radar, en daarom verwarren velen van ons online activiteit met het echte werk. Maar Pinker zegt dat we nu echt bewijs hebben dat er een verschil is.



Om dieper in dit fascinerende onderzoek te duiken, bekijk de schitterende TED van Susan Pinker hieronder, waar ze alles legt: